14. decembra obeležujemo Evropski dan astme

Astma je bolezen, ki jo je težko jasno opredeliti. Poznamo jo v različnih kliničnih oblikah. Bolnikove težave so lahko blage, zmerne ali hude. Opredelimo jo predvsem iz funkcionalnega vidika, saj običajno pomeni začasno oviran pretok zraka v dihalnih poteh med izdihom (reverzibilna obstrukcija) in nespecifično prekomerno odzivnost dihalnih poti (bronhialna preodzivnost).

Kljub klinični heterogenosti in reverzibilni obstrukciji dihalnih poti ima dokaj enotne in jasno izražene patološke spremembe. Kronični vnetni proces zajame vse sloje sluznice dihalnih poti (epitel, bazalno membrano, subepitelno vezivno tkivo). Vnetje je prisotno difuzno v malih in velikih dihalnih poteh, a je neenakomerno intenzivno izraženo. Pljučni parenhim pri astmi ni patološko spremenjen. Vnetno dogajanje je kronično zato, ker ga lahko dokažemo tudi v času, ko bolnik nima težav. Vnetje bronhijev domnevno sprožijo pri ljudeh z genetsko nagnjenostjo alergeni, poklicni alergeni ali virusi.

Povzročitelj astme ni znan. Vemo, da je astma povezana z atopijo, ki pomeni nagnjenost k povečanemu tvorjenju protiteles razreda IgE ob stiku z vdihanim ali zaužitim alergenom. Atopijo lahko prikažemo s kožnimi vbodnimi testi. Astma in tudi atopija sta dedni, vendar način dedovanja ni docela znan.

Astmo lahko sprožijo alergeni in dražljivci v vdihanem zraku, lahko pa tudi drugi zelo raznoliki vzroki, kot so infekcije dihal z virusi in mikoplazmo, rinitis in sinusitis, gastroezofagealni refluks, aspirinska intoleranca, sistemski ali lokalni beta blokatorji, včasih pa tudi, ali dodatno ob drugem vzroku, telesna obremenitev. Čeprav se zdi astma prvenstveno alergijska bolezen, so torej vzroki zanjo velikokrat nealergijski ali pa se med seboj kombinirajo.

Zdravljenje z zdravili določi zdravnik za vsakega bolnika posebej glede na klinično sliko.



Večinoma se zdravila uporabljajo v obliki aerosolov, praškov in tablet. Glede na učinek ločimo dve vrsti zdravil: olajševalci (bronhodilatatorji) in preprečevalci (glukokortikoidi).